铝合金是以铝为基础,添加一定量的其他合金元素制成的。铝在自然界中主要以铝土矿的形式存在。铝土矿经过一系列的加工处理过程,首先要进行开采和选矿,以提高铝土矿的品位。
然后,通过化学方法进行提炼。通常采用拜耳法,将铝土矿与氢氧化钠溶液在高温高压下反应,使铝转化为可溶的铝酸钠进入溶液,而其他杂质则沉淀下来,经过过滤分离得到纯净的铝酸钠溶液。
接着,对铝酸钠溶液进行分解,得到氢氧化铝沉淀。氢氧化铝经过高温煅烧,转化为氧化铝。
最后,将氧化铝通过电解法进行电解,在电解槽中,氧化铝在直流电的作用下分解为金属铝和氧气,从而得到纯铝。
得到纯铝后,再根据具体的需求和性能要求,添加适量的合金元素,如铜、镁、锰、硅、锌等,经过熔炼、铸造等工艺,最终制成具有不同性能和用途的铝合金。